Ingrediente essencial para a gastronomia japonesa, de sabor e cheiro característicos, o wasabi popularizou-se internacionalmente. O que poucos sabem é que o uso desse ingrediente não é restrito aos peixes e frutos do mar crus, como é comumente conhecido em países ocidentais. No Japão, este vegetal é também muito apreciado em pratos como soba (蕎麦), massa feita à base de trigo sarraceno, e acompanhando as famosas enguias de água doce, unagi (ウナギ). Além disso, é um bom condimento para carnes com maior teor de gordura, como o kobe beef, uma carne muito macia do gado wagyu. O wasabi oferece frescor, realça o paladar e auxilia na digestão.
Diante disso, o mercado possui substituições e misturas feitas a fim de se criar um preparado que se assemelhe ao wasabi real. Encontradas frequentemente nas formas de pasta (em tubo) ou em pó, tem em sua composição raiz forte e mostarda, deixando a combinação bastante picante. Para atingir a peculiar cor verde e o forte aroma descongestionante, são acrescentados corantes e aditivos.
O wasabi fresco, por sua vez, tende a ter um sabor mais suave, embora ainda muito marcante. Possui uma coloração esverdeada clara quando parte de seu caule é ralado. Para manter toda a sua pungência, costuma-se ralar o vegetal no momento do consumo, utilizando um ralador especial feito com pele de tubarão, pois a sua textura se assemelha a uma lixa fina.
Nesse vídeo, a chef, professora de cozinha e pesquisadora, Mari Hirata apresenta o wasabi ao natural. Também oferece informações sobre suas singularidades, seu cultivo e também realiza uma comparação entre as formas disponíveis para consumo no mercado e suas diferenças:
Mari Hirata
Instagram: @marihiratajapan
